les phases de lune

La durée entre deux pleines lunes est environ 29,5 jours; c'est la période synodique de la Lune. Cette durée est plus longue que le temps qu'il faut à la Lune pour faire un tour autour de la Terre, sa période orbitale, car durant ce laps de temps la Terre s'est aussi déplacée autour du Soleil.

Nom Aspect Nom Aspect
1) Nouvelle lune 2) Premier croissant
3) Premier quartier 4) Gibbeuse
5) Pleine lune 6) Gibbeuse
7) Dernier quartier Dernier croissant
Les différentes phases de la Lune ont des noms différents. Alors que la Lune est croissante, c'est-à-dire que la proportion de sa surface illuminée visible depuis la Terre augmente, les phases sont: nouvelle lune, premier croissant, premier quartier, lune gibbeuse ascendante et pleine lune; puis on retrouve la séquence inversée: lune gibbeuse descendante, dernier quartier, dernier croissant. En anglais, on utilise parfois le terme Old Moon (vieille lune) pour désigner la nouvelle lune à la fin d'un cycle; on utilise aussi le terme Half-Moon pour désigner le premier et le dernier quartier; enfin on utilise parfois le terme Dark Moon (lune noire/sombre) pour désigner la nouvelle lune, le terme New Moon désigne alors le moment où le premier croissant devient visible.

Une éclipse de Lune ne peut se produire que durant la pleine lune; de même, une éclipse de Soleil ne peut se produire que durant la nouvelle Lune. Comme le plan de l'orbite de la Lune est inclinée de 5° par rapport au plan de l'orbite de la Terre autour du Soleil, un alignement parfait de la Terre, du Soleil et de la Lune, condition pour qu'une éclipse ait lieu, ne se produit que relativement rarement.

Dans l'hémisphère nord, lors de la phase ascendante de la Lune, c'est la partie droite qui est illuminée, lors de la phase descendante, c'est la partie gauche qui est illuminée. Dans l'hémisphère sud, c'est l'inverse.

Il vaut mieux donc retenir et c'est valable dans les deux hémisphères:

lors de la phase ascendante de la Lune, c'est la partie ouest qui est illuminée,
lors de la phase descendante, c'est la partie est qui est illuminée.